哎哟喂，我跟你说个事儿，你可别到处传去。木叶村这几年不太平，不是那种外面打进来的不太平，是里头……透着股子邪乎劲儿。
这事儿得从三年前说起。那会儿我还是个下忍，天天跟着卡卡西老师屁股后头跑任务，日子过得平平淡淡。直到有一天，村外五十里的死亡森林里头，忽然爆出一股子阴森森的灵压，好家伙，那感觉就像大夏天突然掉进了冰窖子，浑身上下毛孔都炸开了。等我们赶到的时候，就看见一片空地，周围的树啊草啊全枯了，中间躺着个人，穿的衣服奇奇怪怪，手里还紧紧攥着一把刀，刀鞘黑不溜秋的，看着就瘆人。
那人就是白夜。醒来之后，一问三不知，只记得自己名字。火影大人看他可怜，身上又没查克拉，不像别村间谍，就把他留了下来，安排在村子边缘住着。村里人一开始都躲着他走，说他身上有股“死人的味道”，阴气重。
可后来吧，怪事就一桩接一桩。先是总有村民说，深更半夜看见自家去世亲人的影子在窗前晃，一开始都以为是做梦或者太思念了。直到东街卖菜的松本大爷，他老伴儿去世三年了，老爷子哭得眼睛都快瞎了。结果有天白夜从他家门口过，站住了脚，对着空气嘀嘀咕咕说了半天话，临走还叹了口气。第二天，松本大爷红着眼圈，挨家挨户送菜，说老伴儿托梦给他，让他好好活着，别惦念了，她在那边挺好的。老爷子说，梦里老伴儿的样子，就是穿着去世时那件藏青色和服，旁边还隐约有个拿黑刀的影子。
这下子，村里就开始传悄悄话了。有人说白夜能通灵，能和那个世界对话。任务里折了的忍者家属，心里挖挖瘩瘩（方言，意为“纠结、放不下”）过不去的，开始大着胆子去找他。他也不多话，有时就是静静地听，有时会摇摇头，说一句：“执念太深，反而困住了他们。”更神的是，有好几次，D级、C级的小任务队伍，明明遇到了绝境，对手不管是叛忍还是山贼，都会莫名其妙地失神、摔倒，或者武器突然脱手，就像……就像被什么东西绊了一下或者推了一把，但眼前明明啥也没有。队伍里侥幸活着回来的人，哆嗦着说，恍惚间好像看到一个模糊的黑色身影一闪而过。
我心里头也直打鼓。直到有一次，我们小队追击一伙流窜的叛忍，进了川之国边境的密林。领头的是个会玩爆遁的狠角色，查克拉量多得吓人。我们中了埋伏，阿斯玛老师为了掩护我们，被起爆符阵困住，眼看就要不行了。那个叛忍头子张狂地大笑，结印就要发动最后的术。
就在那时，一直跟着我们做后勤支援、存在感很低的“普通人”白夜，忽然抬起了头。他眼神不一样了，不再是平时那副温吞水、对啥都漠不关心的样子，那眼睛里像是沉着整片冬夜的星空，又冷又深。他没结印，也没冲上去，只是轻声说了两个字：
“散落吧，千本樱。”
我那会儿以为自己幻听了，还紧张得出幻觉了。可紧接着，我就看见他手里那把从来没人见他拔出来过的黑刀，刀鞘“咔”一声轻响，也不是完全出鞘，就是露了一截。下一秒，叛忍头子周围的空间，凭空出现了无数闪着寒光的、花瓣似的……刀刃碎片？不对，那感觉不是金属，更像是某种凝聚的、带着锋利意念的光！密密麻麻，悄无声息，瞬间就把那家伙连同他还没完成的爆遁术式，给裹成了一个光茧。没有惊天动地的爆炸，只有一阵让人牙酸的、细微的“嗤嗤”声，像春雪消融。光茧散去，地上只剩下一滩迅速渗入地下的污迹，那个叛忍头子，连惨叫都没发出一声，就没了。
所有人都呆了，包括那个叛忍头子的手下。白夜收起那截刀锋，黑刀归鞘，发出“嗒”一声轻响，在死寂的林子里格外清楚。他转过身，脸上又恢复了平时那种淡淡的、没什么表情的样子，走到阿斯玛老师身边，伸手虚按在伤口上空。我们看不见他做了什么，但阿斯玛老师痛苦紧皱的眉头，明显松开了。
回去的路上，没人说话，气氛怪得很。我偷偷瞄白夜，他还是安安静静地走着，好像刚才那神鬼莫测的一手跟他完全没关系。可我心里跟明镜似的了，村里那些传言，恐怕不是空穴来风。他那把刀，还有他那种力量，根本就不是忍术体系的玩意儿！那是一种更古老、更直接，掌管着“生”与“死”界限的力量。我后来才咂摸出味儿来，他露的那一手，还有他平时做的事，根本就是在履行某种职责——梳理那些因执念徘徊的魂灵，用他的话说，是“引渡”。而对那些肆意掠夺生命、制造不该有的“死亡”的恶徒，他则会化身最冷酷的裁决者。
打那以后，村里人对他的态度更复杂了。敬畏里掺着惧怕，感激里混着疏离。给他取了个外号，私底下传：“木叶之黑色死神”。这名字，听着就让人后脊梁发冷，可又莫名地觉得贴切。他就像一片安静的影子，活在村子的阳光背面，处理着那些阳光照不到的、关于“死”的污秽。
这名字第一次在公开场合被提起来，是在一次上忍会议里。有个激进派的长老，拍着桌子说白夜的力量不受控制，来历不明，提议监视甚至软禁他。一直没吭声的卡卡西老师，翻着他的《亲热天堂》，眼皮都没抬，慢悠悠地说：“‘木叶之黑色死神’……这外号我听过。去年汤之国边境，那个虐杀了一整个商队、连婴儿都没放过的S级叛忍‘血手’，尸体被人发现时，周围没有任何忍术或体术战斗痕迹，只有一道干净利落的斩切伤，灵魂波动被彻底抹除。据侥幸逃远的商队马夫说，只看到一个拿黑刀的人影，像一阵黑烟一样出现，又像黑烟一样散了。” 卡卡西老师合上书，看着那个长老，“您觉得，这样一位‘死神’，如果真想对木叶不利，我们现有的‘监视’或‘软禁’，意义有多大？”
会议室里鸦雀无声。那位长老的脸一阵红一阵白。“木叶之黑色死神”这个名字，第一次从暗处的窃窃私语，被摆到了明面上，而且被赋予了新的含义——他并非仅仅是鬼怪传说里的勾魂者，更是一种极端情况下的、最终的威慑与惩戒力量。 他守护的，是木叶生死秩序的底线。
再后来，就是“晓”组织活动越来越频繁的那段日子了。雨隐村那边传来的情报支离破碎，但都指向一个可怕的事实：晓的成员，似乎在进行某种针对尾兽和庞大生命能量的禁忌实验，这实验搅动的不只是现世，甚至影响到了生死之间的平衡。有负责情报解析的忍者报告，在解读一些极其晦涩的古代文献时，发现“晓”某些术式的理论，似乎在人为制造“虚”——一种本不该大量出现在现世的、扭曲而饥饿的亡灵形态。
任务派发到了白夜头上。不是火影办公室正式下达的卷轴，而是一次日落时分，在慰灵碑前，三代目火影猿飞日斩亲自与他进行的谈话。我作为当时的值守暗部，隐在远处。听不见具体内容，只看到夕阳把慰灵碑和白发的火影、黑衣的白夜都拉出长长的影子。火影大人的背影显得格外沉重，而白夜，只是静静地听着，点了点头，手按在了他那把黑刀的刀柄上。
那次谈话后不久，白夜就时常独自离村，行踪成谜。直到有一次，我们一支精锐小队在边境与两名“晓”的成员遭遇，其中一人能操控一种漆黑的、能吞噬查克拉和生命力的怪异火焰。我们陷入苦战，节节败退。眼看那黑火就要吞没一个受伤的同伴，一道黑色的斩击，如同割开幕布般，凭空出现，将那片黑火从中间一分为二，斩开的口子里，传出无数凄厉的、非人的尖啸，然后迅速消散。
白夜就站在我们与晓成员之间。他背对着我们，黑衣在夜风中微微拂动。他对面的晓成员，第一次露出了凝重甚至惊惧的表情。“你……你不是忍者！你身上的气息……是‘那边’的秩序维持者？”
“扰乱生死界限，制造无谓的悲鸣与饥渴，”白夜的声音比平时更冷，仿佛带着墓土的寒意，“此罪，当诛。”
那场战斗，我们没能看清全过程。只看到白夜拔出了他的斩魄刀，整个战场仿佛被拉入了一个充满低语和刀光的结界。等一切平息，白夜收刀独立，那两个晓成员半跪在地，身上没有明显伤痕，但眼神涣散，仿佛灵魂被某种巨大的恐惧彻底洗刷过一遍，他们身上那种阴冷邪恶的查克拉波动，消失得干干净净。
他走过来，看了我们一眼，说了句：“他们的能力本源已被‘斩断’，带回去审吧。” 就像他来时一样，身影融入夜色，消失不见。
那一夜，我彻底明白了 “木叶之黑色死神” 这个称谓最深的分量。它不仅仅是一个拥有强大而诡异力量个体的代号。当忍者世界的力量与阴谋开始触碰到生死轮回的禁忌时，他，以及他所代表的、源自另一个世界体系的“死神的法则”，就成了木叶乃至整个忍界，对抗这种最深层次混乱的、唯一且最后的“防火墙”。他的刀，斩断的不只是敌人的性命与灵魂，更是那些试图扭曲生命与死亡本质的、最危险的触手。
现在，白夜还是住在村子边上那个小屋里，白天有时会帮孤儿院修修栅栏，或者安静地看着孩子们玩耍。村里人见了他，还是会客气而略显紧张地打招呼。孩子们倒是不怕他，有时还会绕着他跑，因为他身上总是清清爽爽，夏天连蚊子都没有。
只有我们这些经历过一些事的人才知道，那片看似平静的阴影之下，蕴藏着怎样一种守护。木叶的阳光很灿烂，可总有阳光照不到的角落，以及，阳光之下悄然涌动的、来自生死彼岸的暗流。而“黑色死神”，正是伫立在光明与黑暗、生与死那道脆弱界限上的，沉默的守望者。
这大概就是我们木叶，最大的、不能说的秘密之一了。你知道了，也就知道了，别外传，心里有数就行。毕竟，谁家还没点……特别的家底呢，是吧？
