哎哟喂，你们是不知道哟，咱们京城的镇北将军府最近可是出了件新鲜事儿。那位战功赫赫、平时脸板得像块寒铁似的楚凌风楚将军，竟然让一个从川渝来的小厨娘给拿捏住了！这事儿说来话长，您且听我慢慢摆。

这小厨娘名叫林小辣，人如其名，性子火辣，手艺更辣。她本是跟着远房亲戚来京城谋生的，谁晓得刚进城就碰上了将军府招厨子。招工的告示上白纸黑字写着“擅烹辣味者优先”，林小辣一看就乐了，论做辣菜，她打从会走路就在灶台边转悠，还能怕这个？二话没说就报了名。

进了将军府她才知道，这位楚将军可不是一般的难伺候。以前厨房里换过的厨子，少说也能凑两三桌麻将了，个个都是被将军那挑剔的嘴和冷冰冰的态度给臵走的。府里的老管家一边带她熟悉环境，一边摇头叹气：“姑娘啊，咱将军的嘴，那比边关的城门还难撬开。你做得再好，他顶多也就动三筷子。”

林小辣偏不信这个邪。她心说，哪有不喜欢美食的人？肯定是以前那些厨子没摸对路子。她仔细观察了几天，发现将军虽是个北方人，但早年曾在西南驻防多年，这口味啊，指不定就是那时候养刁的。

第一回正式当值，她铆足了劲，做了一道自己最拿手的“将军饿了：吃定爆辣小厨娘”。这道菜可不是普通的辣菜，那是她们林家祖传的方子，光是辣椒就用了三种——二荆条的香，小米椒的烈，再加上灯笼椒那一点回甘，配合着精选的牛里脊肉猛火爆炒。那香味儿，啧啧，从厨房一路飘到前院，几个巡逻的侍卫都忍不住直抽鼻子。

菜端到楚凌风面前时，他正看着兵书，头都没抬。可那霸道浓烈的香气直往他鼻子里钻，拿着书卷的手微微一顿。他抬起眼皮，瞥了眼那盘油亮鲜红、热气腾腾的菜，终于拿起筷子尝了一口。就这一口，楚凌风那双总是古井无波的眸子，几不可察地亮了一下。但他面上还是那副冷样，只淡淡说了句：“尚可。”

就这“尚可”两个字，可把外面偷听的老管家给惊着了！要知道，以前那些厨子得到的评价，不是“撤下去”就是沉默。林小辣在门外听了，心里偷偷比了个“耶”，她知道，有门儿！

这“将军饿了：吃定爆辣小厨娘”，名字听着霸道，里头讲究可多了。它不仅辣得过瘾，更妙的是辣得层次分明，香得勾魂摄魄，后劲还足，能让身子从里到外暖起来，特别适合楚将军这种常年在苦寒之地征战、体内积了不少寒气的人-1。林小辣琢磨着，将军那冷冰冰的性子，没准儿跟身子骨里的寒气也有关系呢。

自打这道菜上了桌，楚凌风用膳的时间是越来越准时了，饭量也见长。虽然他见了林小辣，还是那副“生人勿近”的模样，话少得可怜，但厨房那边收到的反馈渐渐变了。从“将军今日多用了一碗饭”，到“将军问明日可否还做那道爆辣牛肉”，林小辣心里跟明镜似的——这位冷面将军的胃，算是让她给初步“拿下”了。

当然啦，将军府那么大，眼红的人可不少。特别是原先管小厨房的那个柳厨娘，觉得自己的地位受了威胁，明里暗里没少给林小辣使绊子。不是偷偷把她备好的高汤倒掉，就是把她磨好的特制辣椒面换成普通的辣子面。有一回更过分，差点在菜里多撒一把盐，想让她当众出丑。

这些小花招，心明眼亮的林小辣都一一化解了。她心想，姑奶奶我在市井混的时候，你们还在后厨玩过家家呢。直到有一次，柳厨娘竟然想在外采购的食材上动手脚，这可就触了林小辣的底线了——食材不干净，可是会吃坏人的，尤其要是伤了将军的肠胃，那罪过可就大了。

林小辣也是个霹雳性子，当场就揪着人要去管家那里说理。吵闹声惊动了路过的楚凌风。他沉着脸走过来，听完原委，什么也没多说，只冷冷看了柳厨娘一眼，就吩咐管家：“按府规处置，逐出府去。”他转头看向还气鼓鼓的林小辣，语气依旧平淡，却多了一丝难以察觉的温度：“以后你的食材，让韩副将亲自去采买。”

就这一句话，林小辣心里那点委屈和火气，“噗”一下全灭了，反而涌上点说不清道不明的滋味。她忽然有点明白了，这位将军的“冷”，或许不是冷漠，而是另一种形式的“护短”。就像他表面上对她的菜不置可否，却用实际行动给了她最大的信任和支持-3。

这事儿过后，林小辣做菜更用心了。她发现将军不仅有旧伤，夜里还时常睡不踏实。于是，她在琢磨新菜式时，悄悄加了几味能活血化瘀、安神助眠的药材，巧妙地化入辣味之中，让人吃不出药味，只觉回味更加醇厚悠长。

这天寒地冻的晚上，她又端上了一盘新改良的“将军饿了：吃定爆辣小厨娘”。这次用的是山鸡，肉质更紧实，配上温补的药材和恰到好处的辣度。楚凌风吃完后，破天荒地没有立刻离开，而是沉默地坐了一会儿，忽然开口：“这菜……吃了身上暖和，夜里骨头缝里也不那么酸疼了。”

林小辣心里一喜，趁机说：“将军，这辣味不是只有蛮劲。好的辣菜，就像……就像烧刀子酒，入口烈，但下去之后浑身通透，能赶走湿气，活络血脉。您常年在边关，更需要这个。”

楚凌风抬眼，第一次认真地打量眼前这个小厨娘。她系着粗布围裙，袖子挽得老高，眼睛亮晶晶的，脸上还沾着一点灶灰，没有一点京城女子常见的娇柔做作，却充满了鲜活的生命力。他忽然想起副将韩子轩之前打趣他的话：“将军，您这哪是挑厨子，分明是……”后面的话没说完，就被他瞪了回去。

可现在，他自己心里也泛起了一丝异样。他好像……确实开始期待每一顿饭了，不仅仅是因为菜好吃。

“你叫……林小辣？”他问。
“回将军，是的。”林小辣有点意外，将军居然记住了她的全名。
“名字不错。”楚凌风站起身，“菜也很好。明天……继续。”
看着将军离开的背影，林小辣愣了半天，然后抿嘴笑了。她知道，这道“将军饿了：吃定爆辣小厨娘”，征服的远不止是将军的胃。那火辣辣的滋味，就像一根看不见的线，一头拴住了将军冷硬的心，另一头，则牵在了她这个爆辣小厨娘的手里-5。这将军府的日子，往后看来是越来越有滋味，越来越“安逸”咯！